Soins dentaires pour enfants
La première visite : à quel âge
Tôt, et pas parce qu’il y a un problème.
La première visite se fait vers un an, ou dans les mois qui suivent l’apparition des premières dents. À cet âge, il ne s’agit pas de soigner mais de regarder, de conseiller sur le brossage et l’alimentation, et de repérer ce qui commence.
L’autre raison est plus importante : un enfant dont la première visite se passe sans douleur et sans soin garde du cabinet une image neutre. Un enfant qui découvre le dentiste parce qu’il a mal associe les deux, parfois pour longtemps.
Prévention : scellement des sillons et fluor
Deux gestes simples sur les dents les plus exposées.
Les premières molaires définitives sortent vers six ans, souvent sans que les parents s’en aperçoivent puisqu’aucune dent de lait ne tombe à ce moment-là. Leur surface est creusée de sillons trop étroits pour une brosse : c’est là que se forment la plupart des caries de l’enfant.
Le scellement comble ces sillons avec une résine, sans anesthésie et sans toucher à la dent. Le fluor, apporté par le dentifrice adapté à l’âge et parfois par des applications au cabinet, renforce l’émail. Les deux ensemble valent mieux que n’importe quel traitement fait plus tard.
Les caries des dents de lait
« Elle va tomber de toute façon » est la mauvaise réponse.
Une dent de lait cariée fait mal, s’infecte, et l’infection se propage au germe de la dent définitive située juste en dessous. Elle tient aussi la place : une molaire de lait perdue trop tôt laisse les dents voisines se déplacer, et la dent définitive n’a plus de place quand elle arrive.
Une carie de lait se soigne donc, et se soigne tôt. Chez l’enfant, elle progresse plus vite que chez l’adulte parce que l’émail est plus fin, et quelques mois suffisent à changer l’ampleur du traitement.
Une dent cassée ou expulsée : que faire
Pour une dent définitive, l’heure qui suit décide.
Si une dent définitive est expulsée, on la reprend par la couronne et jamais par la racine, on la rince à l’eau ou au sérum physiologique sans la frotter, et on la replace dans son alvéole si c’est possible. Sinon, on la transporte dans du lait, du sérum physiologique, ou dans la salive de l’enfant — jamais à sec, jamais dans l’eau.
On consulte immédiatement : les chances de conserver la dent diminuent d’heure en heure. Une dent de lait expulsée, en revanche, ne se replace pas, mais l’enfant doit être examiné pour vérifier le germe définitif en dessous. Un fragment de dent cassée se conserve et s’apporte, il peut parfois être recollé.
Quand penser à l’orthodontie
Un premier avis vers sept ans, même si rien ne se voit.
Vers sept ans, les incisives définitives et les premières molaires sont en place : c’est assez pour voir comment les mâchoires se rencontrent et si l’espace suffira. La plupart des enfants n’ont rien à faire à cet âge, et l’avis sert alors à savoir qu’il n’y a rien à faire.
Quelques situations se traitent mieux tôt que tard, pendant que la croissance peut être orientée : un décalage marqué entre les mâchoires, une croix de morsure, un manque de place important. Une succion du pouce prolongée ou une respiration constamment par la bouche méritent d’être signalées à cette occasion.
En savoir plus sur l’orthodontiePréparer un enfant anxieux
Ce que les parents disent avant compte beaucoup.
Les mots employés à la maison arrivent au fauteuil. « Ça ne va pas faire mal » introduit l’idée de la douleur ; « on va juste compter tes dents » ne promet rien qui puisse être démenti. Raconter sa propre mauvaise expérience devant l’enfant lui transmet directement.
Un rendez-vous court, le matin, sans soin prévu, est la meilleure première visite. Un enfant qui repart sans que rien n’ait été fait revient plus facilement la fois suivante — et c’est la fois suivante qui compte.
En savoir plus sur la sédationSoins pour enfants — questions fréquentes
- À quel âge la première visite ?
- Vers un an, ou dans les mois qui suivent la première dent. Le but est de conseiller et de repérer, pas de soigner.
- Faut-il soigner une dent de lait ?
- Oui. Elle peut s’infecter, faire mal, atteindre le germe de la dent définitive en dessous, et sa perte prématurée fait perdre la place réservée à la dent qui suit.
- Mon enfant a très peur, que faire ?
- Prévenez-nous en prenant le rendez-vous, pour que la première séance soit courte et sans soin. Évitez d’annoncer que ça ne fera pas mal : cela introduit l’idée. Pour les enfants très anxieux, la sédation se discute.
@estoriaclinic
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